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    因为，这大概还是她的初恋。

    虽然他嫁给先帝十来年了，但真正的恋爱，还是第一次。

    而苏曳也确实给她带来了完整初恋的感觉，就是细腻，暧昧，萌动。

    不像是对叶赫那拉氏一样粗暴。

    “走了……”苏曳在她耳垂上，轻轻吻了一口。

    然后，直接离开了。

    钮祜禄氏站在原地，望着苏曳背影，无限地不舍。

    跟先帝成婚以来，她非常寡淡，仿佛对男女之情完全不敢兴趣，也以为自己不感兴趣。

    现在她发现，她……大概不是对男女之情不感兴趣，而是对……先帝不感兴趣。

    而苏曳，大概才是豪门女子梦寐以求的情郎吧。

    尽管她口口声声说苏曳是骗子，是个混蛋男人，当着她的面偷情。

    但是她又坚信，苏曳对待她和其他女子是完全不一样的。

    ……

    次日，苏曳离京南下。

    随着他的离开，京城的八旗王公长长松了一口气，仿佛头顶的大山被挪开了。

    整个进城的暗流，开始涌动。

    而随着他的南下，整个南方督抚，也越来越紧张。

    因为，南方督抚的专权，不仅仅是湘军掌握的几个省份。

    甚至广西，云南，四川，广东的督抚，也都是保持着巨大的自主性，有兵权，有财权。

    尤其是新的云贵总督，还有四川总督，都是如临大敌。

    因为苏曳要禁绝鸦片，改革厘金局，都已经要动他们的命根子。

    当然最最关键的还是十几万湘军。

    经过长时间的酝酿，所有人也都知道，苏曳所谓的招商局大会就是对湘军的招安。

    曾国藩等人，究竟作何选择？

    苏曳先到天津，然后乘船南下。

    而此时，招商局成员，未来的洋务大臣沈葆桢，赶到苏州，前往和曾国藩会谈。

    “曾公，请不要怀疑王爷的诚意。”沈葆桢道：“未来谁掌握了洋务，谁就掌握了权力。乱世掌握军队有用，治世掌握军队做什么？”

    “湘军人才辈出，精英荟萃，未来国家大业，王爷希望你们能够出大力。”

    曾国藩道：“不知道王爷如何安排我等？”

    苏曳道：“湘军派系中，两个人进入中枢，其中有一人，会进入政事堂。”

    “所有湘军，都要裁撤，挑选四万人进入帝国新式陆军。”

    “湘军中的高级军官，经过帝国陆军学院的培训后，可以担任高级将领。”

    “或者更直接的说，湘军中可以任命两个师长。”

    曾国藩陷入沉默，两个师长，看似非常苛刻。

    但实际上，苏曳嫡系现在也就三个师长而已。

    而且发逆整个班子投降苏曳，最多也就是两到三个师长。

    哪怕李世贤这样大才，都只能先从旅长做起。

    但是，湘军挑选出来的四万人，未来再也不会接受他曾国藩的指挥了。

    甚至湘军的两个师长，指挥的大概也不是湘军组成的军队。

    “两个中枢名额，两个师长，下一轮洋务运动项目中，占据26％的股权。”沈葆桢道：“这是王爷能够给出的最大筹码，您和王爷打交道惯了也知道，他是不讨价还价的，直接就给出最高条件，哪怕面对大英帝国也是一样。”

    曾国藩道：“事关重大，容我考虑一二，如何？”

    沈葆桢道：“您不用答复我，反正王爷已经南下了，八月十七在上海进行招商局大会，你们在招商局大会上表态就行。”

    “但，我还是要稍稍提醒一下，这是最后的机会了。”

    ……

    沈葆桢和曾国藩面谈之后，便离开苏州，前往上海，准备迎接苏曳。

    女儿沈宝儿跟在身边。

    他看着女儿一脸期待，眼睛里面都充满了无限的憧憬和期待。

    “当时觉得是一步险棋，觉得是死里求生的无奈之举，却没有想到会有今日之局面。”沈葆桢忍不住感叹道。

    沈宝儿道：“父亲未来一展宏图，便是内阁首相，也是探囊取物。”

    “内阁首相，不敢说。”沈葆桢道：“但是超过岳父大人，是板上钉钉的，当日出仕的时候，真没有想到会有今天。”

    然后，他忍不住道：“宝儿，你和王爷聚少离多，可觉得幸福吗？”

    “幸福啊。”沈宝儿道：“夫君乃是天上之人，相聚一日，便胜人间无数。”

    “说一句凉薄之话，此时回想张玉钊，竟然仿佛隔世，就仿佛……我的记忆出现了某个断层，有几