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州吧，这样您才有活路，像现在这样，您的军队夹在我们三股大军之中，随时都有覆灭之危。”

    苏曳道：“世贤不愿意和我作战？”

    李世贤道：“作为一个武将，我非常愿意和苏相作战，您毕竟是清廷的第一名将，棋逢对手，岂不快哉。但是……您说得对，我不愿意和您作战。”

    苏曳道：“世贤，就如同你说的那样，这一战我大败。你们趁着这个千载难度的机会席卷浙江，福建，广东，广西，甚至云南。然后整个国家分成四个部分，清廷、湘军、太平天国、捻军，然后会出现何等局面？”

    李世贤道：“如果您不死，英国人会扶持您。美国人扶持我们和湘军，俄国人扶持清廷。整个国家四分五裂，洋人彻底长驱直入。”

    苏曳道：“世贤倒是看得很清楚。”

    李世贤道：“我没读过什么书，几年前才开始看书的，苏相又天天派人往天京送各种书籍，帮我们睁眼看世界。”

    苏曳道：“世贤，就算你们太平天国占领了南方四五个省份，就算捻军占领了山东、河南和陕西，而且和你们打成一片，愿意接受你们的册封，然后呢？洪天王能够发展壮大这个国家吗？林绍章、洪仁达、洪仁发能吗？”

    “天王，不错的……”李世贤忽然道。

    接着，李世贤道：“苏相，您说的我都懂。但是没用的，我们从金田起事到现在，眼前这个最好的机会就摆在眼前，难道让我们放弃吗？”

    “我们这辈子就为了这件事，厮杀到了现在，难道就放弃吗？不可能的。”

    “天国中有人对您恨之入骨，也有人敬佩您。但哪怕勤王林启荣，您让他忽然就彻底放弃天国，他能做到吗？”

    “任何理由，哪怕您把民族大义摆在面前，也很难让我们放弃终身奋斗的事业。”

    “况且所谓的民族大义，也就是这几年看到您送过来的书，我们才知晓一二。”

    李世贤给苏曳倒了一杯酒道：“苏相，您率军去杭州吧，离开嘉兴。我们不愿意和您作战，但……如果您真的要开战攻城，不管是作为一个将领，还是天国的侍王，我只能拼死一战，血战到底。”

    苏曳一声叹息，将杯中之酒一饮而尽。

    招降之话，没有说出口。

    就如同李世贤说的那样，人家为了天国事业奋斗了一生，现在让人放弃？如何可能？

    哪怕天国中很多人对苏曳充满了好感。

    苏曳挥了挥手，身后人拿过来一个箱子。

    里面有一半是富山春居图香烟，还有一半是各种书籍，包括苏曳最新编写的陆军教材。

    “多谢苏相，世贤愧受了。”李世贤抱过箱子，躬身行了一礼，然后离开，返回嘉兴。

    ……

    整个杭嘉湖战场，依旧平静。

    近三十万军队，盘踞在这个杭嘉湖平原上。

    李鸿章的几万大军，在松江府虎视眈眈，盯着苏州的林启荣。

    苏曳的一万七千人，就在暴风眼之中。

    几乎在三股太平军的包围之中。

    牵一发而动全身。

    一旦开战，那就是尸山血海，昏天黑地，延绵几百里的战场，厮杀不绝。

    但至少现在，整个战场处于脆弱的平衡之中。

    但与此同时。

    僧格林沁和胜保在山东杀疯了。

    因为捻军现在是不成熟的，甚至不统一的。

    山东的战场，完全充满了随机性。

    不像是杭嘉湖战场，苏曳一人要面对五个名将。

    ……

    上海。

    巴厦礼和沈葆桢拍着桌子，大吼道：“还矜持什么？矜持什么？”

    “我们大英帝国的已经集结了六千军队，就等在外海了。”

    “只要苏曳点头，我们这支军队，完全就可以用雇佣军的名义登陆嘉兴，帮助苏曳作战。”

    “你们还在等什么？是什么让你们这样矜持，这么清高？”

    面对这个天下危局，巴厦礼比任何人都要焦急。

    他的政治大业，完全寄托于苏曳一人之身。

    所以早早就集结了军队，随之准备帮助苏曳作战。

    沈葆桢无奈道：“再等等吧，再等等吧。”

    巴厦礼道：“这是我们共同的大业，和我还要这么矜持吗？”

    沈葆桢道：“可惜，这支军队是贵国的，不是属于巴厦礼大人您一个人的。”

    “当然，必要的时候，苏曳大人会开口的。”

    ……

    淮安，漕运总督衙门。

    朝廷的皇族使者和马新贻一起，已经前来拜会了漕运总督袁甲三。